Lewis Hamilton marcó el mejor registro en la Q3 de la clasificación del Gran Premio de Malasia y obtuvo la pole position por una mínima diferencia con respecto a Kimi Raikkonen. Sebastian Vettel sufrió problemas en su monoplaza y largará último.
El equipo Mercedes realizó cambios positivos en el monoplaza del británico previo a la clasificación que le permitieron marcar el mejor registro de la sesión. Hamilton registró en su último intento de la Q3 por desbancar a Raikkonen un tiempo de 1m 30s 76/1000.
Kimi Raikkonen, Ferrari, se ubicó en la segunda colocación a tan solo 045/1000 del poleman, producto de un bloqueo en la frenada para la última curva que provocó la pérdida de tiempo.
Posteriormente, se ubicaron en la tercera y cuarta posición los Red Bull de Max Verstappen a 465/1000 y Daniel Ricciardo a 519/1000 del poleman. Los de Milton Keynes demostraron nuevamente que su RB13 se encuentra en constante evolución pese a que aún no alcanzan el status de Mercedes y Ferrari.
Valtteri Bottas no logró obtener el ritmo idóneo para pelear el los puestos de adelante, principalmente en el sector dos, y se ubicó en la quinta posición a 682/1000.
El top ten lo completaron Esteban Ocon con Force India, Stoffel Vandoorne con McLaren-Honda, Nico Hulkenberg con Renault, Sergio Pérez también con Force India y Fernando Alonso con el restante McLaren-Honda completando la lista de pilotos que compitieron en la Q3.
Sebastian Vettel sufrió un duro golpe a sus aspiraciones de descontar puntos a Hamilton y acercarse en el campeonato al sufrir problemas en el motor de su Ferrari. Los problemas de motor ya habían surgido en la FP3 y los de Maranello decidieron cambiar la planta impulsora en el tiempo entre las dos tandas. Ya en la Q1, el alemán se encontraba en la vuelta de salida del boxeo cuando comenzó a sentir nuevamente la falta de potencia en su auto, retornando al box sin marcar tiempo. La Scuderia Ferrari no pudo brindar una rápida solución y Vettel deberá largar desde la última posición de la grilla.
