Al igual que la temporada pasada, el Rally de Europa Central se llevará a cabo en la República Checa, Alemania y Austria. El único rally que cruza la frontera a travpes de 302,51 km en distancia competitiva y cubre una gran variedad de asfalto en los tres países. Las tripulaciones dependerán de las notas más que nunca, ya que la configuración del coche se vuelve menos manejable con el cambio constante de superficie. Con las condiciones otoñales descendiendo sobre la región, el clima podría alterar el terreno en las especiales, convirtiendo lo que deberían ser carreteras de alto agarre en superficies resbaladizas con poca tracción. Un obstáculo adicional para las tripulaciones es el cambio de itinerario para 2024. Tres nuevas especiales adornarán el recorrido de este año: Granit und Wald (TC9/12, 20,05 km), Beyond Borders (TC10/13, 24,33 km) y Am Hochwald (TC15/18, 14,87 km). Strašín (TC4/7, 26,69 km), una variación de Zvotoky del año pasado, estará presente el viernes con una nueva salida y final de tramo.
El presidente y director del equipo Hyundai Motorsport, Cyril Abiteboul, dijo que: “Todo el equipo está muy emocionado por competir nuevamente en casa, especialmente porque ahora estamos en el punto crucial de la temporada. Necesitamos mantener nuestro liderato en los tres campeonatos, y una actuación limpia en el Rally de Europa Central es esencial para finalmente traerlos a casa. Thierry ganó aquí el año pasado, y sabemos lo fuerte que es en asfalto, así que todo es posible durante el fin de semana. Además de luchar por los títulos de pilotos y copilotos, también tenemos la lucha por el título de constructores, y tenemos tres tripulaciones fuertes luchando por eso también. Ott terminó tercero aquí el año pasado, y sabemos que el asfalto es una superficie en la que Andreas puede esforzarse, particularmente después de conseguir el título de WRC2 en el evento en 2023. Queremos irnos del rally habiendo aprovechado nuestras posiciones en la carretera y sacando el máximo partido del fin de semana, algo que no pudimos hacer en Chile”.
Neuville dijo que: “El año pasado obtuvimos una gran victoria en el primer Rally de Europa Central.. Sabemos que normalmente lo hacemos bien en asfalto, y ganar en Alemania fue genial para todo el equipo. A pesar de las difíciles condiciones, lo hicimos bien. Debido a los cambios de tramo, necesitamos hacer algunos trabajos de video, por lo que los estudiaremos tanto como sea posible para tener una buena idea de las nuevas áreas. El objetivo principal es gestionar nuestro campeonato para poder sumar tantos puntos como sea posible. Por supuesto, nos gustaría tener ese título en nuestro bolsillo, pero nuestro primer objetivo será tener una carrera consistente Tänak dijo que: “Personalmente, el tipo de carreteras del Rally de Europa Central es el que más me gusta de todos los rallies de asfalto. Varias secciones de las carreteras serán nuevas este año, lo que debería hacerlo interesante. El año pasado, la posición en la carretera fue muy importante el primer día. Debido al clima húmedo, la carretera se ensuciaba rápidamente con cada coche que pasaba. El clima sin duda también jugará un papel fundamental este año. Austria y Alemania son muy similares entre sí, con carreteras entre campos y muchos cruces, pero las carreteras checas suelen estar en el bosque con asfalto roto y muchos cortes. Solo descubriremos durante el reconocimiento cómo son las carreteras este año. El campeonato de constructores está en una situación interesante y vamos allí con el objetivo de sumar el máximo de puntos y presionar a nuestros competidores”.
Los tramos de mañana serán: en el hipódromo de Velk Chcuche de 2,55 kilómetros y el tramo de Klatory de 11,78 kilómetros para cerrar el primer día en la República Checa.
