Con la disputa del Shakedown en Vesala, con una extensión de 4,260 kilómetros en la madrugada de Argentina y la apertura de la carrera con su habitual tramo urbano en la ciudad de Harju, de 2.310 metros a partir de las 14 (hora de Argentina), comenzará mañana el Rally de Finlandia, la competencia más veloz del certamen, que recorrerá 23 tramos de velocidad en tres etapas (317,26 kilómetros) de los 1.427,49 km que tendrá el total de la prueba, con un recorrido que tiene un 65 por ciento de tramos remozados.
Se anotaron 78 tripulaciones para dar marco a esta competencia y que presentará tres importantes novedades. La primera de ellas, vendrá por parte de la empresa proveedora de neumáticos, Michelín, que pondrá a disposición de los equipos un tercer compuesto, denominado M6, un compuesto medio, que aparece como un comodín para barro, tierra suelta y blanda y que se suma a los habituales LTY-Force H4 (duro) y M6-Medio 96 (Blando).
Por el lado de los equipos, habrá dos innovaciones a introducir por parte de Citroën Racing y M-Sport Ford. La marca del doble chevrón presentará una nueva suspensión delantera, que se suma a la ya presentada en el sector trasero y con el cual, esperan poder recuperar competitividad. Por el lado del equipo M-Sport, Sebastien Ogier, será el encargado de probar en carrera, luego de intensos test previos, una nueva configuración aerodinámica trasera en los pasarruedas, la ubicación del escape y la configuración general de la cola. Por una cuestión de tiempo y falta de unidades de repuesto, sólo será utilizada en la unidad de Ogier y a partir de la próxima carrera estará disponible para los dos autos restantes.
El Ford Fiesta WRC presentará una nueva configuración aerodinámica en la cola del vehículo.
En la conformación de los equipos no habrá variantes. M-Sport Ford tendrá a sus tres pilotos, Ogier, Evans y Suninen, Hyundai; Neuville, Mikkelsen y Paddon, Toyota; Latvala, Tanak y Lappi y Citroën, con Ostberg, Breen y el concurso de Al Qassimi, Entre los WRC2, en Skoda estarán Ole-Christian Veiby y Kalle Rovanpera, Ford con Gus Greensmith, Hyundai con Pierre Louis Loubet, Jari Huttunen y Nic Ciamin. Citroën; con Stephane Lefebvre y Simón Tempestini y por el equipo de Tomi Makinen, los japoneses Takamoto Katsuda e Hiroki Arai.
La categoría llega con Ott Tanak convertido en el principal velocista del año, tras imponerse en 31 tramos, superando a Thierry Neuville, 29, Sebastien Ogier, 19 y Esapekka Lappi, 9 tramos. En cuanto a liderazgo de las pruebas dentro de la primera mitad del año, Sebastien Ogier lideró 54 tramos, Neuville, 34, Tanak, 17 y Daniel Sordo en 9 segmentos. En el campeonato de pilotos, Thierry Neuville suma 149 puntos, delante de Sebastien Ogier, 122, Ott Tanak, 79, Esapekka Lappi, 70 y Daniel Sordo, 60 unidades. El propio belga de Hyundai, Thierry Neuville, será el encargado de abrir la marcha en la etapa del viernes, con nueve tramos y 126, 37 kilómetros de competencia.
