El 86º Rally de Monte Carlo, dará inicio pasado mañana a la 45º temporada del Campeonato Mundial de Rally (WRC), primera de las 13 fechas programadas en el calendario 2018, donde la principal novedad, será la salida de Polonia y el ingreso de Turquía, que vuelve después de ocho años. Mirá el vídeo del relevamiento de caminos.
Monte Carlo verá competir a cuatro escuadras dentro del Mundial WRC, con estructuras y pilotos renovados. M-Sport Ford World Rally Team, se integrará en Monte Carlo con tres unidades, confiadas a Sebastien Ogier y Elfyn Evans ( pasará a ser oficial tras correr para Dmack en 2017), que serán los pilotos titulares durante todo el año y un tercer auto que tendrá variación en sus pilotos. En el clásico monegasco, será el francés Bryan Buffier, que correrá atendido por la escuadra con base en Cumbria., aunque con colores distintos a los oficiales de Red Bull y sus propios anunciantes. Buffier, ya tiene confirmada su segunda participación en el Tour de Córcega. Por su parte M-Sport también contará con los servicios de Teemu Suninen, quien se unirá a la escuadra en ocho competencias (Suecia, México, Portugal, Italia, Finlandia, Turquía, Gran Bretaña y España). Entre las mejoras introducidas al Ford Fiesta WRC 2018, se encuentran en el motor, que tendrá una nueva homologación en marzo próximo, en la aerodinamia y en el chasis.
Toyota Gazoo Racing, seguirá teniendo a Tommi Makinen como principal responsable deportivo, en tanto la dirección técnica estará a cargo ahora de Kaj Lindstrom, el exnavegante. Quedó fuera del equipo como piloto, pero realizará tareas de desarrollo, Juho Hanninen. Los pilotos titulares serán tres durante todo el año: Jari-Matti Latvala, Ott Tanak (que viene de M-Sport) y Esapekka Lappi. A nivel técnico, el Toyota Yaris WRC 2018, presenta mejoras en el área frontal, para una mejor refrigeración y el efecto suelo, variantes aerodinámicas en la cola y en los laterales.
Hyundai Motorsport. El equipo coreano capitaneado por Michel Nandan, con base en Alzenau, Alemania, mostrará una importante reestructuración en su escuadra oficial. Sus dos pilotos oficiales e insignia serán: Thierry Neuville y Andreas Mikkelsen, afrontando todo el calendario. Por su parte Daniel Sordo y Hayden Paddon, compartirán el tercer auto de la marca y eventualmente correrán alguna fecha juntos, cuando el equipo presente cuatro autos, que sería el caso de Portugal. Daniel Sordo, que volverá a tener en la butaca derecha a Carlos Del Barrio, en lugar de Marc Martí, tras cuatro temporadas, disputará las fechas de; Monte Carlo, México, Córcega, Argentina, Portugal, Alemania y España. Por su parte, Paddon, tripulará el Hyundai i20 en Suecia, Portugal, Cerdeña, Finlandia, Turquia, Gran Bretaña y Australia.
Citroën Racing. La escuadra francesa será una de las que presente mayores cambios respecto al 2017. En primer lugar, Yves Matton, dejó la dirección deportiva del equipo para ser el nuevo Director de Rallìes de la FIA, ocupando ahora ese lugar Pierre Budar, con pasado en Peugeot Sport. Sólo presentará dos autos oficiales a cargo de Kris Meeke y Craig Breen, todo la temporada. A ellos se sumarán Mads Ostberg en Suecia y la presencia del múltiple campeón Sebastien Loeb, confirmado en tres competencias, México, Francia y España. El otro volante francés, Stephan Lefebvre, correrá sólo en WRC2.
