En su debut al comando del Hyundai i20 del equipo surcoreano, el piloto noruego Andreas Mikkelsen, ha desarrollado una tarea magnífica, ganando un tramo y encabezando la general de la etapa por 1s4/10 sobre un Sebastien Ogier (Ford), implacable a lo largo de la jornada y por tres segundos sobre un Kris Meeke (Citroën) recuperado. Una mala elección de gomas le jugó en contra a Thierry Neuville (Hyundai).
El 53ª Rally RACC de Cataluña, disputó hoy su primera etapa sobre ripio, de las tres que comprende la etapa y dejó atrás los primeros 115 kilómetros, antes de emprender mañana y pasado, el final compitiendo sobre segmentos asfaltados,
La gran figura de la etapa inicial ya sido el noruego Andreas Mikkelsen, reciéntemente contratado por Hyundai Motorsport para la temporada 2018 y su labor ha ratificado la confianza que en él tenía depositada Michel Nandan de Hyundai. Mikkelsen, ganó el tramo tres, el más largo de la jornada y con piso mixto y fue un duro escollo para las aspiraciones de estar en punta de Sebastien Ogier (Ford) quien abriendo la ruta, sabía que penalizaría con algunos segundos, pero en definitiva, su accionar fue muy bueno y ahora el piloto oriundo de GAP, apuesta fuerte por consolidarse en el asfalto catalán.
El que tuvo muy pocas chances de luchar por algo, fue el belga Thierry Neuville (Hyundai), quien aspira a luchar hasta el final por el campeonato con Sebastien Ogier. El belga, montó hoy gomas de compuesto blando y fue su gran error, ante la falta de grip y de desempeño del caucho en los sectores de tierra. Cedió 11s2/10 al cabo de la primera mitad y terminó hundido en el séptimo lugar, a 12s8/10 de la punta al cerrar la etapa. El local, Daniel Sordo, tampoco las tuvo todas consigo, ya que un problema inicial en la dirección asistida al que sumó luego la bomba de nafta, le hicieron perder tiempo y terminó sexto a 10s8/10 de la punta.
Buen trabajo inicial de Kris Meeke (Citroên), quien se está jugando buena parte de su futuro en la escuadra francesa. Es tercero, tras ganar dos tramos y mostrar un sólido andar, Finalmente, Ott Tanak (Ford), es cuarto y espera también su revancha sobre el asfalto. Quién ya quedó al margen de la competencia, es el finlandés, Jari-Matti Latvala, quien desertó por problemas de motor y casi se despide de la posibilidad de luchar por el campeonato.
Mañana se disputará la segunda etapa del Rally RACC de Catalunya, sobre siete tramos: Serán dos pasadas a los segmentos: El Montmell, 24,40 km, El Pont de Armentera, 21,290 km y Savalla, 14,120 km, para completar la etapa con el superespecial de Salou, de 2,24 km, a partir del mediodía del sábado en Argentina.
Clasificación de la Primera etapa del RACC
