Red Bull estuvo muy cerca de conseguir su mejor clasificación en mucho tiempo. Hasta el último suspiro, la primera línea era casi suya. Los dos coches del Toro no copaban una primera línea desde China 2024. La sanción de Isack Hadjar, que al final saldrá octavo, empaña el buen resultado del francés.
Lewis Hamilton nunca se fue. Quizá sí que tiró la toalla en la lucha por el Mundial, pero el británico vuelve a asomar la cabeza en Malasia en la que ha sido su mejor clasificación desde Barcelona. Volverá a salir mañana desde la primera fila tras dividir a unos Red Bull que eran claramente más rápidos. Max Verstappen partirá como principal favorito para ganar el GP de Baréin en Malasia. El neerlandés no solo consiguió la pole, sino que dominó todas las fases de la clasificación y mostró durante los entrenamientos el ritmo más consistente en tandas largas. La primera posición no garantiza una victoria en una carrera con elevada degradación, posibles chubascos y hasta tres paradas. Sin embargo, Red Bull reúne las tres ventajas más importantes: velocidad, posición de pista y capacidad para conservar los neumáticos.
Lewis Hamilton representa la amenaza inmediata. El británico saldrá segundo después de encontrar el mejor equilibrio de Ferrari justo antes de la clasificación, pero reconoció que Verstappen fue la referencia durante todo el fin de semana de Fórmula 1 en Sepang. La actuación puso fin a una espera de 301 días sin poles y entregó a Red Bull su primera posición de salida de la temporada 2026. También fue la primera pole de la nueva etapa del equipo con su propia unidad de potencia. “Ha sido fantástico. Intentamos conseguir la pole durante muchos grandes premios. Algunas veces estuvimos más cerca que otras, pero lograrlo finalmente, después de cómo comenzamos la temporada, es algo increíble”, declaró Verstappen.
“El coche estuvo bastante bien durante toda la clasificación y dentro de una buena ventana. Solo intentamos no cometer grandes errores y controlar los neumáticos porque estaban muy calientes y era fácil sobrecalentarlos durante la vuelta”, añadió.
Red Bull confirmó su velocidad con Hadjar
La clasificación de Isack Hadjar constituye otra señal favorable. El francés terminó tercero, a 0.428 de Verstappen, aunque caerá al octavo lugar por una penalización de cinco posiciones relacionada con el motor. Tener los dos coches entre los tres primeros indica que la velocidad de Red Bull no dependió únicamente de la capacidad de Verstappen para superar las limitaciones del monoplaza. “Definitivamente siento que regresé a un coche mucho mejor que el que dejé en Budapest. Cuando te bajas durante tres carreras y vuelves, puedes notar más claramente la diferencia”, explicó. “Me sorprende que funcione tan bien en un asfalto con tan poco agarre. Normalmente eso no favorece a nuestro coche, pero funcionó en Bakú y ahora funciona en Sepang, dos circuitos completamente diferentes. Es una buena noticia”, agregó.
Sepang castiga especialmente los errores pequeños. Un bloqueo, un exceso de aceleración o una corrección provocada por el viento aumentan la temperatura del neumático y pueden reducir varias vueltas la duración del relevo. Salir primero también le permitirá evitar el aire sucio. Los pilotos que permanezcan detrás de otro coche perderán carga aerodinámica, deslizarán más y elevarán con mayor rapidez la temperatura de las gomas.
¿Cómo queda la parrilla de salida de F1 tras las sanciones?
Max Verstappen saldrá primero, seguido por Lewis Hamilton y Kimi Antonelli. Isack Hadjar cae al 8º puesto, Franco Colapinto partirá 21º y Arvid Lindblad queda 22º.
¿Por qué Colapinto sale 21º en Sepang?
Colapinto clasificó 15º, pero acumula 15 posiciones de penalización: diez por el cambio de motor en Alpine y cinco trasladadas desde el accidente del GP de Azerbaiyán.
La Clasificación de Sepang
| Pos | Piloto | Dr. | Equipo | Chasis | Motor | Q1 | Q2 | Q3 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 |  M. Verstappen | 3 |  R. Bull | RB22 | RBPT-Ford | 1’36″477 | 1’35″696 | 1’35″130 |
| 2 |  L. Hamilton | 44 |  Ferrari | SF-26 | Ferrari | 1’36″595 | 1’36″032 | 1’35″428 |
| 3 |  I. Hadjar | 6 | R. Bull | RB22 | RBPT-Ford | 1’36″898 | 1’36″192 | 1’35″558 |
| 4 |  K. Antonelli | 12 |  Mercedes | W17 | Mercedes | 1’37″041 | 1’35″959 | 1’35″631 |
| 5 |  C. Leclerc | 16 | Ferrari | SF-26 | Ferrari | 1’36″730 | 1’35″970 | 1’35″666 |
| 6 |  L. Norris | 1 |  McLaren | MCL40 | Mercedes | 1’37″092 | 1’36″173 | 1’35″757 |
| 7 |  O. Piastri | 81 | McLaren | MCL40 | Mercedes | 1’36″852 | 1’36″020 | 1’35″762 |
| 8 |  G. Russell | 63 | Mercedes | W17 | Mercedes | 1’37″264 | 1’36″245 | 1’35″871 |
| 9 |  P. Gasly | 10 |  Alpine | A526 | Mercedes | 1’37″174 | 1’36″410 | 1’37″210 |
| 10 |  G. Bortoleto | 5 |  Audi | R26 | Audi | 1’37″106 | 1’36″814 | 1’37″673 |
| 11 |  L. Lawson | 30 |  R. Bulls | VCARB 03 | RBPT-Ford | 1’37″332 | 1’37″023 | |
| 12 |  F. Alonso | 14 |  A. Martin | AMR26 | Honda | 1’37″721 | 1’37″220 | |
| 13 |  C. Sainz | 55 |  Williams | FW48 | Mercedes | 1’37″651 | 1’37″527 | |
| 14 |  L. Stroll | 18 | A. Martin | AMR26 | Honda | 1’37″729 | 1’37″566 | |
| 15 |  F. Colapinto | 43 | Alpine | A526 | Mercedes | 1’37″179 | ||
| 16 |  A. Lindblad | 41 | R. Bulls | VCARB 03 | RBPT-Ford | 1’37″883 | ||
| 17 |  N. Hülkenberg | 27 | Audi | R26 | Audi | 1’37″970 | ||
| 18 |  O. Bearman | 87 |  Haas | VF-26 | Ferrari | 1’37″980 | ||
| 19 |  E. Ocon | 31 | Haas | VF-26 | Ferrari | 1’38″233 | ||
| 20 |  A. Albon | 23 | Williams | FW48 | Mercedes | 1’38″600 | ||
| 21 |  V. Bottas | 77 |  Cadillac | MAC-26 | Ferrari | 1’38″611 | ||
| 22 |  S. Pérez | 11 | Cadillac | MAC-26 | Ferrari | 1’38″933 |
