Ogier perdió una gran oportunidad al tener que abandonar por un pinchazo en la primera etapa cuando era líder, lo que lo retrasó, y más tarde por un toque en la segunda etapa que lo obligó a abandonar. Se reenganchó el domingo para dar un recital y hacerse con los puntos al ganador de la jornada dominical. El equipo Hyundai Motorsport ha dado un paso adelante clave para que Thierry Neuville sea campeón del mundo de pilotos, mientras que Toyota se ha colocado en posición de disputarle a la marca coreana el título de constructores, tras la disputa del 3° Rally de Chile disputado en la Región del Bío-Bio. Kalle Rovanperä se impuso en el Rally Trasandino por delante de Elfyn Evans (Toyota) mientras que Ott Tänak y Thierry Neuville se clasificaron a continuación con sendos Hyundai. Lo relevante para el campeonato es que Kalle Rovanperä y Elfyn Evans terminaron el sábado por delante de Tänak y Neuville, con los puntos del Mundial en juego, mientras que la etapa del domingo vio un triple Toyota, con Sébastien Ogier, Rovanperä y Evans en las tres primeras posiciones, por delante de los tres Hyundai, con Tänak nuevamente delante de Neuville.
Esto permite a Toyota colocarse a solo 14 puntos de Hyundai, a falta de dos pruebas para el final del campeonato. Neuville se mantiene líder del campeonato con 30 puntos de ventaja sobre su compañero Tänak y 32 sobre Sébastien Ogier, quien todavía tiene posibilidades de conseguir el título. Ogier perdió una gran oportunidad al tener que abandonar por un pinchazo en la primera etapa cuando era líder, lo que lo retrasó, y más tarde por un toque en la segunda etapa que lo obligó a abandonar. Se reenganchó el domingo para dar un recital y hacerse con los puntos al ganador de la jornada dominical.
Neuville estaba resignado tras su posición: “No teníamos el paquete de rendimiento adecuado este fin de semana, no pudimos luchar contra los Toyota. Tenemos dos eventos más este año, estamos ansiosos por que lleguen y estoy feliz de que la tierra haya terminado”. La prueba chilena ha sido durísima, como se esperaba. El terreno chileno está lleno de piedras que castigan los neumáticos. Y por si fuera poco, la niebla y la lluvia la convirtieron en un reto aún mayor; aunque las condiciones beneficiaron a los neumáticos, se produjeron situaciones que varios pilotos pagaron con tiempo perdido. Rovanperä quedó encantado con el resultado: “Es una sensación estupenda, aunque me queda un pequeño sabor amargo por haber perdido la superespecial por una décima. Hemos ido todo el día con dos neumáticos de repuesto y creo que hemos hecho un buen trabajo. Gracias a todo el equipo. Ha sido un rally muy complicado, con condiciones meteorológicas adversas, pero hemos ganado”.
Tänak también estaba decepcionado: “No hay mucho positivo que sacar de este fin de semana”. Tras una primera etapa espectacular, llegó una segunda no menos dura, que todos esperaban que terminara con Elfyn Evans como líder. Pero, entre la niebla de las dos últimas especiales, Kalle Rovanperä superó a su compañero de equipo, como si la niebla se hubiera abierto para él. En la última jornada, Rovanperä y Evans debían conservar sus puntos del viernes, al igual que Tänak y Neuville. Sébastien Ogier, por el contrario, estaba obligado a sumar el máximo de puntos dominicales, y no dudó en atacar y ganar las cuatro especiales, incluida la ‘power stage’. Esapekka Lappi tuvo que abandonar tras la penúltima especial. Había perdido el faldón delantero y otros elementos, y aunque pudo completar la especial sin perder mucho tiempo, el daño era mayor y se vio obligado al abandono. En la ‘power stage’, Ogier superó a Rovanperä por una décima, con Tänak tercero a 2,6 segundos, por delante de Neuville y Evans.
En WRC2, Yohan Rossel se hizo con una peleada victoria por delante de Gryazin y Greensmith. El más rápido fue Oliver Solberg, pero dos pinchazos lo relegaron a la cuarta plaza. Jan Solans fue 10º, pero mereció más. Podría haber estado en posición de podio, pero tras la penúltima especial de la segunda etapa, al iniciar el enlace, el motor se apagó y no pudo realizar la última especial de la etapa, lo que le costó 10 minutos.
Clasificción General.- ¡°) Kalle Rovanpera (Toyota Yaris) 2h58n59s8/10m 2°) Elfyn Evans (Toyota Yaris) a 23s4/19m 3°) Ott Tanak (Hyundai i20) a 43s9/10, 4°) Thierry Neuville (Hyundai i20) a 1m01s1/10, 5°) Adrián Fourmaux (Ford Puma) a 2m02s7/10, 6°) Sami Pajari (Toyota Yaris) a 2m39s7/10, 7°) Gregoire Munster (Ford Puma) a 2m47s7/10, 8°) Yohan Rossel (Citroën C3) a 8m31s4/10, 9°) Nicolay Gryazin (Cirroën C3) a 8m48s7/10 y 10°) Gus Grensmith (Skoda) a 8m52s1/10.
Mundial de Piliotos: Thierry Neuville, 207 puntos, Ott Tank, 178m Sebastien Ogier, 166, Elfyn Evans 161, Adrien Fourmaux ,140 y Kalle Rovanpera 114.
Mundial de Constructores.- Hyundai Motorsport 482 puntos, Toyota Gazoo Racing, 465, M-Sport Ford, 245 puntos.
Próxima competencia .- Rally de Europa Central, del 17 al 20 de octubre.
El paraguayo Diego Domínguez junto a Rogelio Peñate, se consagraron campeones mundiales del WRC3.
