Este fin de semana se pone en marcha la edición 88 del Rally de Monte Carlo, dando inicio al Campeonato del Mundo de la especialidad. Ott Tanak estrenará su título de campeón en un nuevo equipo, el Hyundai Motorsport, mientras que Sébastien Ogier defenderá los colores de Toyota. El Rally Argentina será la cuarta fecha del 23 al 26 de abril, tras el adelanto de fechas por la cancelación del Rally de Chile.
El calendario de 2020 llega con muchas novedades. En materia de competencias, durante la pausa se conoció la salida de Chile del campeonato por razones de presupuesto y seguramente vinculadas al estado de conmoción que vivió ese país. Vuelven en cambio el Safari Rally, el Rally de Japón y el Rally de Nueva Zelanda.
En materia de pilotos y escuderías el campeón Ott Tänak anunció su pase a Hyundai, la escuadra que ganó el título de Constructores, mientras que Sébastien Ogier es la nueva incorporación de Toyota. Elfyn Evans dejó M-Sport – estaba en el equipo desde 2013- y junto a Kalle Rovanperä se une también a la escudería con base en Alemania. Esapekka Lappi en tanto se pasó a las filas del M-Sport. Habrá que esperar a ver la adaptación de cada uno de ellos a sus nuevos equipos.
Por primera vez desde 2005, el campeonato de pilotos no será defendido por un francés – que se llame Sébastien- podríamos agregar. El estonio Ott Tänak es el campeón defensor del título de la nueva temporada. La performance de Tänak fue realmente impresionante la temporada pasada y su compañero de equipo en Hyundai Motorsport, Thierry Neuville, seguramente saldrá a ganarle en cada curva, haciendo valer su experiencia en el equipo coreano.
En lo que respecta a los pilotos jóvenes, el finlandés Kalle Rovanperä inicia con 19 años su primer año completo como piloto del WRC con el equipo oficial Toyota Gazoo Racing. Hijo de Harri, Kalle es una de las grandes promesas de la categoría. Kalle tiene tres años por delante para destronar a Jari-Matti Latvala como el ganador más joven de una prueba del WRC (Latvala tenía 22 años y 313 días) e incluso para intentar el récord de Colin McRae como el campeón mundial más joven. El escocés tenía 27 años cuando conquistó el título en 1995.
Otro de los jóvenes talentos es Oliver, hijo del campeón del mundo 2003, Petter, quien se convirtió en el ganador más joven de un rallye del Campeonato Europeo la temporada pasada y será uno de los protagonistas del WRC 3 a bordo de un Volkswagen Polo R5.
Las categorías WRC 2 y WRC 3
El WRC 2 se disputará entre equipos y tripulaciones profesionales a bordo de los R5 más rápidos del mundo. Citroën, Hyundai y M-Sport son los constructores destacados de esta clase, con Mads Østberg, Ole Christian Veiby y Adrien Fourmaux al volante de sus respectivas marcas. Los pilotos eligen ocho citas de 10 posibles y deben incluir al menos una fuera de Europa.
El WRC 3 es otra división por debajo del WRC 2. Los R5 son idénticos, pero la competición está formada por tripulaciones privadas. El ganador será el piloto que acumule más puntos de seis de sus siete mejores resultados.
El WRC Junior es para pilotos menores de 30 años a bordo de unidades Ford Fiesta R2. Arranca en Suecia el próximo mes.
Monte Carlo con un recorrido más compacto
La primera cita del Campeonato del Mundo el Rally de Monte Carlo propone una ruta más compacta, que ha cambiado en el 25 % de su recorrido comparado con el de 2019.
Luego de dos días y medio de reconocimiento, que se extenderá desde el lunes 20 al miércoles 22, los competidores disputarán el Shakedown a las 00:01 (hora argentina) en un tramo de 3.35 km, en la Route de la Garde en Gap, que vuelve a ser la sede del evento por séptimo año consecutivo.
La largada del rally será al día siguiente el jueves 23, sobre la Quai Albert 1er en Mónaco, desde las 13:00 hora argentina. Esa noche se disputarán las pruebas especiales en los departamentos de Alpes-de-Haute-Provence y Hautes-Alpes: Malijai – Puimichel (SS1 – 17.47km – 16:38) que será seguido por Bayons – Bréziers (SS2 – 25.49km – 18:26).
El viernes 24 las tripulaciones se dirigirán hacia Gap para el segundo día, que tendrá 122.48 km de pruebas especiales en los mismos departamentos. Será el día más duro del evento con dos vueltas a tres pruebas especiales: Curbans – Venterol (SS3/6 – 20.02km – 4:36/ 9:54), el nuevo tramo Saint-Clément-sur-Durance – Freissinières (SS 4/7 – 20.68km – 5:56/ 11:14) y finalmente Avançon / Notre-Dame-du-Laus (SS 5/8 – 20.59km – 7:21/ 12:39) con un muy largo enlace.
El sábado 25 la acción se trasladará el noreste y al sureste de Gap con 75.20 km de pruebas especiales. Habrá dos vueltas a dos tramos tradicionales: Saint-Léger-les-Mélèzes / La Bâtie-Neuve (SS 9/11 – 16.87km – 5:38/ 10:08) y La Bréole / Selonnet (SS 10/12 – 20.73km – 6:56 / 11:26). Las tripulaciones
Tendrán el desafío de la elección de neumáticos, dependiendo de la condición climática. Luego, tras la última parada en el Parque de Servicio de Gap-Fontreyne, al caer la tarde, los participantes volverán al Principado de Mónaco.
La jornada de cierre del rally, el domingo 26 consta de 4 pruebas especiales (63.54km) en los Alpes Marítimos, sin Parque de Servicio intermedio. Serán dos pasadas por los tramos La Bollène-Vésubie / Peïra-Cava (SS 13/15 – 18.41km – 4:17 / 6:55) y La Cabanette / Col de Braus (SS 14/16 – 13.36km – 4:08/ 08:18) el que en su segunda pasada será utilizado como Power Stage.
A las 11 de Argentina las tripulaciones ganadoras recibirán sus trofeos en la Ceremonia de Coronación sobre la Quai Albert 1er, tal como ocurrió en 2019.
