Lewis Hamilton llegó para esto a Ferrari. El fichaje del Siglo en la F1 se gestó para que el 7 veces campeón del mundo devolviera la gloria a los italianos. Es pronto para pensar si podrá pelear por un título en breve. Pero de momento, el inglés, tras unos años de mucho sufrimiento y en los que estuvo muy lejos de su mejor nivel en Mercedes con un coche poco competitivo, volvió a sonreír como en sus mejores días. Hamilton se llevó el triunfo en la carrera al sprint del GP de China de F1 sobre Piastri (2º) y Verstappen (3º) e hizo vibrar a los ‘tiofosi’ que retaron al despertador y a la noche italiana para ver a su nuevo ídolo levantar las manos en alto con el ‘Cavallino‘ en el pecho.
No es un triunfo en una carrera principal. Eso es lo que buscará este domingo. Pero sí un primer aviso de lo que quiere conseguir Hamilton en Ferrari. El británico decepcionó en su debut en Australia, con un coche que estuvo demasiado lejos de McLaren. Y en su segunda carrera, se recompuso a lo campeón. Su triunfo al sprint se empezó a gestar en clasificación, cuando aprovechó los varios errores de Lando Norris en la parte final de la ‘qualy’ corta y el grave error en la estrategia de SQ3 de McLaren y Mercedes, que optaron por usar sus neumáticos nuevos demasiado pronto y muy cargados de gasolina. Hamilton se esperó al final y se llevó el premio gordo. Hamilton se hizo así ayer con una pole para la carrera al sprint vital. Crucial para poder cantar victoria por primera vez en italiano. Estaba el morbo de su batalla en la salida con su gran enemigo desde 2021, Max Verstappen. El inglés salía con el neerlandés justo detrás y muchos vaticinaban un toque, ya que nadie iba a aflojar. Pero ambos demostraron que están muy por encima de cualquier rivalidad. Esta vez, el neerlandés actuó con mucha cabeza, consciente que el 2º puesto era un milagro con un Red Bull tan complicado y nervioso. Y no hubo ataque a un Hamilton que lo hizo todo perfecto: salió bien, cerró el interior de la curva 1 e imprimió un ritmo en las primeros giros suficiente para mantener a Max fuera de la distancia de DRS cuando este se pudiera activar.
En la vuelta 4 de las 19 totales de esta cita sprint, Verstappen se metía en distancia de DRS y todos pensaban que lo intentaría, pero Lewis seguía resistiendo y no dio opciones en una prueba en la que los neumáticos se convertirían en protagonistas. “Tengo graining en el neumático delantero izquierdo”, se quejaba Hamilton en la vuelta 9, con Max pegado a él. Todo parecía indicar que el sueño de Lewis de lograr su primera victoria con Ferrari, aunque fuese al sprint, podía desvanecerse por la degradación de las gomas. Pero era un espejismo. Max terminaría sufriendo mucho más por ese mismo problema al haber rodado en el aire sucio de Lewis, demasiadas vueltas cerca del inglés, que cogió aire a partir de entonces al pilotar en aire limpio en una prueba que se convirtió en una auténtica tortura para todos. Como si se tratara de una gota china, curva tras curva, los neumáticos de todos iban desfalleciendo cada vez más. Lee también
Los dos Aston Martin estuvieron entre los 10 mejores. Stroll fue 9º y Alonso cerró el Top-10, pudiendo defender ese resultado ante la teórica superioridad del Williams de Albon en un momento en el que otros muchos se hundían por el ‘graining‘.
Para los de verde será crucial intentar meterse en Q3 para encarar la cita dominical con muy buenas armas para sumar. Por su parte, el día fue mucho más complicado para Carlos Sainz. El piloto madrileño se quedó sin neumáticos muy pronto y se diluyó con el paso de los giros. Sus ruedas estaban tan mal que incluso tuvo que entrar a boxes después de que le pasaran Gasly, Hadjar y Lawson sin que Carlos pudiera oponer resistencia. Pasó a ocupar el último lugar y pudo ganar dos puestos con esos neumáticos nuevos. Acabó 17º, lejos del liderato de la zona media, el gran objetivo de un Williams que en China sufrió mucho más de lo esperado.
Clasificación final del Sprint
| Pos | Piloto | Equipo | Tiempo de carrera | Vueltas |
|---|---|---|---|---|
| 1 |  Lewis Hamilton | Ferrari | 30:39.965 | 19 |
| 2 |  Oscar Piastri | McLaren | +6.889 | 19 |
| 3 |  Max Verstappen | Red Bull | +9.804 | 19 |
| 4 | George Russell | Mercedes | +11.592 | 19 |
| 5 |  Charles Leclerc | Ferrari | +12.190 | 19 |
| 6 |  Yuki Tsunoda | Racing Bulls | +22.288 | 19 |
| 7 |  Andrea Kimi Antonelli | Mercedes | +23.038 | 19 |
| 8 | Lando Norris | McLaren | +23.471 | 19 |
| 9 |  Lance Stroll | Aston Martin | +24.196 | 19 |
| 10 |  Fernando Alonso | Aston Martin | +38.218 | 19 |
| 11 |  Alexander Albon | Williams | +39.292 | 19 |
| 12 |  Pierre Gasly | Alpine | +39.649 | 19 |
| 13 | Isack Hadjar | Racing Bulls | +42.400 | 19 |
| 14 |  Liam Lawson | Red Bull | +44.904 | 19 |
| 15 | Oliver Bearman | Haas | +45.649 | 19 |
| 16 | Esteban Ocon | Haas | +46.182 | 19 |
| 17 | Carlos Sainz | Williams | +51.376 | 19 |
| 18 |  Gabriel Bortoleto | Sauber | +53.940 | 19 |
| 19 |  Nico Hülkenberg | Sauber | +56.682 | 19 |
| 20 | Jack Doohan | Alpine | +1:00.212 | 19 |
Los Campeonatos.- Lando Norris (26pts) Max Verstappen (24) George Russell (20) Kimi Antonelli (14), Alex Albon (10), Oscar Piastri (9) Lewis Hamilton (9) Lance Stroll (8) Charles Leclerc (8) Nico Hulkenberg (6) Yuki Tsunoda (3) unidadeds.
Campeonato de constructores – McLaren (35pts) Mercedes (34) Red Bull (24) Ferrari (17) Williams (10) Aston Martin (8) Kick Sauber (6) Racing Bulls (3) Alpine (0)
