Habrá 20 argentinos en competencia
El próximo domingo 5 de enero dará comienzo la edición número 41º del Dakar desde Yeda en Arabia Saudita, inaugurando el tercer ciclo de la mítica prueba, luego de su paso por la etapa africana y la sudamericana. Veinte argentinos se sumarán a la prueba en las distintas categorías. Aquí un resumen de sus expectativas de cara a una carrera en territorio desconocido, con nuevo formato y nuevas reglas.
El sueño de Thierry Sabine se reinventa. La aventura sobre ruedas surgida en los últimos días de 1978 atravesó los caminos africanos hasta 2008, cuando una amenaza terrorista obligó a encontrar nuevos escenarios y cambiar de continente.
Sudamérica albergó la carrera durante 11 ediciones, diez de ellas con etapas en territorio argentino. La pasión por el automovilismo que se vive en nuestro país convirtió al Dakar en un gran suceso, tanto a nivel de participantes, como de público.
Algunos pilotos argentinos como Orly Terranova, Luis y Jorge Pérez Companc y varios más ya habían conocido el Dakar en su etapa africana. La mayoría, en cambio, se sumó a la gran carrera a partir de 2009, cuando la competencia comenzó a disputarse en Sudamérica.
Les presentamos un resumen de lo que piensan y sienten los argentinos que aún pese al cambio de escenario, siguen apostando por la gran aventura:
AUTOS
311- Orly Terranova- Bernardo “Ronnie” Graue
O.T. “Este año fue extraordinario para nosotros. Pudimos ser rápidos en todo tipo de terrenos y eso hace que uno llegue con confianza, que es lo importante. Pero la carrera es larga y estará abierta. El auto básicamente es el mismo que hemos usado durante el año. Tiene un nuevo motor, con una puesta a punto de suspensiones evolucionadas. Es un muy buen auto para el Dakar. Nosotros esperamos un Dakar más al estilo de las ediciones disputadas en Mauritania entre 2005 y 2006. Será sobre un terreno arenoso, de alta velocidad y con lindísimos paisajes. En la Baja Jordania estuvimos compitiendo por caminos similares y es muy bonito. Seguramente habrá muchos problemas de neumáticos por las rocas y las altas velocidades. Serán jornadas largas, ya que haremos más del doble de kilómetros cronometrados que en Perú. Eso planteará un desafío para los autos, especialmente en elementos como cajas de cambio y transmisiones. ¿Nuestro objetivo? Queremos mejorar el quinto puesto”.
B.G: “Hemos tenido un gran año con la obtención del campeonato de las Bajas. Eso nos da un poco más de confianza. Arrancamos ganando en España y entonces decidimos enfocarnos en la Copa, correr todas las fechas y luego seguimos con victorias, ya que el auto va muy bien y se dieron todas las condiciones. ¿Cómo imagino las nuevas rutas del Dakar? Estuvimos en Jordania, que limita con Arabia Saudita y es un piso de arena con cañones de piedra en medio de un paisaje muy lindo. El Mini anda bien en todos lados. Se ha trabajado en la geometría, en las suspensiones y en el motor. Tenemos que mejorar nuestro 5º puesto”.
345- Ignacio Santamaría (copiloto del español Javier Foj)
I.S: “Va a haber grandes diferencias entre Sudamérica y Arabia Saudí. En Sudamérica había mucho público y en Arabia Saudí no creo que sea igual. Eso hace que la aventura sea mayor y se vuelva al espíritu del Dakar africano. Me gusta que el roadbook solo se pueda ver quince minutos antes y saber cómo van a reaccionar los grandes equipos. Se va igualar en ese aspecto a los amateurs con los profesionales. Es mi décimo Dakar y creo que este año las cosas van a estar muy igualadas para todos.”
372- Mauro Lípez (copiloto del ecuatoriano Sebastián Guayasamín)
M.L: “El Dakar 2019 fue realmente durísimo para nosotros. Teníamos un motor chico que sufrió mucho en las dunas y que nos complicó con algunas roturas. Sin embargo logramos completar una buena actuación y el equipo Chevrolet estuvo tan conforme que ahora decidió que estemos presentes en Arabia Saudita.
¿Cómo será el nuevo recorrido? Pienso que es un piso más plano que el de Perú. Será largo en cuanto a kilómetros de carrera, pero no tan técnico como el Dakar pasado. Tendremos en nuestras manos una camioneta muy potente, con un motor V8. El objetivo es ganar nuestra categoría.”
389- Pablo Jatón (copiloto del español Pablo Cantó Martínez)
A.J.: “Pablo es un piloto nuevo. Aprende mucho y rápido. Solo le aconsejo que no se confíe, ya que su misión como rookie es tratar de terminar. Este Dakar será muy largo y por ello recobra el espíritu de las primeras ediciones. Hay que tener en cuenta que tendremos jornadas muy largas, en las que oscurece muy temprano, alrededor de las 17. Nosotros vendremos detrás del pelotón y tendremos menos horas de luz todavía. La Hilux es una camioneta muy noble. Hemos trabajado sobre el auto de serie, alivianando el chasis, incorporando toda una nueva electrónica. Es un auto muy probado. Hay que salir a no cometer errores”.
MOTOS
7- Kevin Benavídes
K.B: “El Dakar 2019 estuvo bien… no como 2018, pero bien. Sin embargo, el tema de la penalización me sacó de foco cuando quedaban 3 días para terminar. Finalicé 5º y con la penalización quedé 12º. Además me tuvieron que cambiar el motor. Sin ese cambio hubiera terminado a 15 minutos de la punta y eso hubiera estado mejor. La reclasificación recién llegó a los dos meses…
Este año ha sido complicado para mí. Tuve una lesión en el hombro en Abu Dhabi. Hice un buen rally en Silk Way y luego tuve otra caída antes de Chile. Luego en Marruecos hubo complicaciones con la moto. En fin, fue un año agridulce. Hubo momentos buenos y una serie de adversidades con los problemas mecánicos y las caídas.
Este Dakar será completamente nuevo para todos, una verdadera aventura. Lo lindo de esto es siempre lo inesperado. No conocemos nada. Aumentan las posibilidades de que todo puede pasar. Es un terreno variado que seguro traerá sorpresas, pero es para todos igual. Me gusta el planteo. En la moto hemos trabajado en las suspensiones, pero también hay cambios a nivel de motor y en los embragues. Probamos esos elementos en Marruecos y anduvo todo bien, aun cuando tenemos un último test pendiente. Para este Dakar voy a salir a disfrutar estar sobre la moto, quiero sentirme bien físicamente. ¿Qué voy a buscar? Será un Dakar estratégico para correr con la cabeza, pero yo entreno para ganar, quiero ganar y saldré a dar todo lo mejor de mí.”
16- Luciano Benavídes
L.B.: “Toda la vida me gustaron las motos. Dormía con motos de juguete sobre la almohada. Trazaba circuitos de moto en los canteros, arruinando las plantas de mi mamá. Cuando vino el Dakar a Sudamérica yo tenía 13 años y lo fui a ver a Fiambalá. Al año siguiente lo ví en Cafayate y la verdad en ese entonces no me imaginé que estaría allí…
El Dakar 2018 había sido muy desafortunado. En la segunda semana, cuando marchaba 15° en la general, tuve una fuerte caída en la etapa Salta-Belén, y allí me fracturé tres vértebras y debí abandonar. En cambio, el Dakar pasado me dejó super contento. Me pareció una linda carrera, pese a que pasamos varias veces por los mismos terrenos. También me afectó en parte el tema de la penalización de Kevin, porque aunque estamos en equipos oficiales distintos, entrenamos juntos y una circunstancia como esa causa preocupación.
La verdad que este 2019 es el mejor año que he tenido. En 2017 solo había hecho una carrera y en 2018 estuve siete meses parado. En cambio este año se me dio todo. Fui segundo en Abu Dhabi y anduve muy bien en Silk Way y Marruecos. ¿Cómo veo el Dakar 2020? Según David Castera será una carrera muy rápida, con pocas notas de peligro, como fueron los tramos del Silk Way. Creo que puedo andar muy bien sobre todo en las superficies de la primera semana, donde hay caminos de montaña y piedra. La moto también muestra mejoras. Cambió mucho el setting. Las suspensiones eran muy blandas antes y no me daban confianza. Ahora en cambio son muy duras y siento a la KTM más segura y más rápida. Por lo demás es la misma moto. Mi objetivo es terminar, pelear dentro del top ten y la meta de máxima estar en el top cinco. No tengo como objetivo ganar ahora, no me pongo esa presión en la cabeza, pero claro que quisiera ganar algún día…”
22- Franco Caimi
F.C.: “Sé que corrimos un riesgo al largar el Dakar peruano, con tan poco tiempo de recuperación. Trabajé mucho para estar presente, para no fallarle al equipo. Sin embargo sentía mucho dolor y en conjunto con el equipo tomamos la decisión de no seguir para evitar una lesión mayor. Hoy agradezco esa decisión, porque estoy completamente recuperado tanto física como mentalmente.
El Rally de Marruecos fue de alguna manera una revancha y me dejó muy buenas sensaciones de cara al Dakar. Haber terminado después de lo que pasó en 2018 nos deja con un buen sabor de boca. Y eso pese a que no fue el resultado esperado, porque veníamos en el P3 y terminamos en el P9, por los cambios reglamentarios que nos hicieron abrir pista, sin haber visto antes el road book, lo que nos hizo perder algún tiempo.
En la moto hemos trabajado en varios aspectos: chasis, motor, neumáticos, siempre pensando en el Dakar, que es la carrera del año. Utilizamos las carreras como entrenamiento para ver qué se puede mejorar en estos aspectos. Vamos por el buen camino. Estaremos peleando arriba. Mi intención es poner a Yamaha en lo más alto.”
46- Mauricio Gómez
M.J.G: ”Siempre me gustó el Dakar. Desde chico seguía la carrera a través de los diarios. Todavía conservo esos recortes. Lo veía como algo lejano. Por suerte puedo concretarlo una vez más, pese a que no me fue fácil reunir el presupuesto. Fue fundamental el apoyo de Yamaha Francia.
Me encanta el cambio de escenario para la carrera. Las imágenes que conocemos muestran unos paisajes impresionantes. Creo que será bueno para la esencia del Dakar, ya que por ejemplo las rutas de Argentina se habían vuelto demasiado conocidas para los pilotos.
El Dakar pasado anduve bien. Los años hacen que uno no acelere tanto. Desde el 2015 que lo vengo tomando como una aventura. Quiero disfrutar de la carrera y llegar al final. ¿Qué es lo que disfruto? Todo. Cada momento de la carrera es único. Andar una hora sin encontrar a nadie y tener que orientarme completamente solo. O bien correr lado a lado con Laurent Lazard navegando juntos. Llegar al refuelling y ver la cara de sorpresa y cansancio de los novatos. Todo eso me apasiona, por eso digo que no hay otra carrera como el Dakar.”
113- Sebastián Urquía
S.U: “El Dakar pasado fue realmente increíble. Me fue super bien en la clasificación y me sentí muy cómodo en la navegación. El equipo X Raids es además muy profesional. Yo había anunciado que ese sería mi último Dakar. Me dediqué a correr los dos campeonatos – argentino y uruguayo- de motocross. Pero la gente del equipo me insistió en que probáramos esta experiencia nueva de correr en Arabia Saudita, que es como volver a los inicios del Dakar y con una nueva filosofía, más enfocada en lo deportivo.
Si bien he corrido en Merzouga, no sé demasiado del nuevo recorrido. Solo me preocupan las bajas temperaturas, aunque nos han asegurado que no será necesario partir tan temprano, ya que los enlaces son más cortos. Voy con una KTM 450 que está impecable luego del Dakar pasado y equipada con motor nuevo. Cuál es mi objetivo? Después de este puesto 45º que nunca me hubiera imaginado alcanzar, ya eso no importa. Voy a disfrutar de la experiencia y a acelerar todo lo que pueda”.
135- Leonardo Cola
L.C: “Cuando lo acompañé a mi primo Federico a lo largo de todo el Dakar me dí cuenta que en alguna oportunidad tendría que correrlo. Yo pasaba horas arriba de la moto por mi trabajo de ingeniero agrónomo recorriendo zonas de campo y sentí que algún día podría hacerlo realidad. Me preparé por muchos años y en el Dakar 2019 iba a ser finalmente mi esperado debut. Sin embargo a finales de 2018, un mes antes de largar, sufrí una lesión de clavícula durante un entrenamiento. Fue muy duro para mí, como para mi familia, pero tomamos la decisión de que lo más prudente era no ser de la partida.
Para el Dakar de Arabia Saudita me puse como objetivo llegar ‘al 110%’ en todos los aspectos: navegación, en lo físico, en lo mental y conductivamente. No son muchos los pilotos que conocen el terreno de la competencia; va a haber mucho desierto y como todo Dakar será muy duro. Me encanta desafiar los límites en todo lo que hago, y sobre todo vivir nuevas experiencias.
Durante todo 2019 me entrené al máximo, corriendo algunas fechas del CANAV, como la de San Juan, donde fui 5º. En setiembre fui a Marruecos a correr el Panafrica Rally, para reencontrarme con la moto y el equipo X RAIDS, y sumar kilómetros. Fue una experiencia muy positiva donde me sentí muy cómodo arriba de la moto y eso me da confianza para lo que viene que será mi debut en el Dakar. Sé que no seré el mismo después de correrlo.”
CUATRICICLOS
255-Manuel Andújar
M. A: “En la primera etapa del Dakar 2019 perdimos valiosísimo tiempo, alrededor de 3 horas, producto de un problema eléctrico en el quad y eso condicionó el resto de mi carrera. Fue un Dakar muy duro, pero también muy lindo. Pude medirme con los pilotos de punta y eso me causó una gran satisfacción.
Me inicié en la disciplina a los 18 años, en el quadcross, compitiendo tanto en Argentina como en Estados Unidos. Para esta edición 2020 hemos trabajado muy duro en el aspecto físico, mejorando mi masa muscular y la alimentación con ayuda de mi médico y mi nutricionista. Sabemos que va a ser un Dakar muy distinto a lo que estábamos acostumbrados en latinoamérica, con muchos caminos rápidos en la primera mitad, y valles de arena y mucha piedra en la segunda mitad.
El idioma y la cultura de Arabia Saudita sin dudas plantearán grandes dificultades; seguramente sentiremos que estamos fuera de nuestro lugar habitual. Va a ser un gran desafío. Nuestro objetivo en la carrera será probar el desarrollo del cuatriciclo que hemos hecho junto a mi equipo 7240 Team y demostrar que estamos listos para pelear por los puestos de arriba de la tabla”.
260- Carlos Verza
C.V.: “El resultado del Dakar pasado es una prueba de que venimos trabajando seriamente. Obtuve el noveno lugar y fui el único arribado en la categoría Originals. Para 2020, tenía muy limitados recursos económicos, pero el piloto Lucas Innocente me prestó su Can Am 4×4, el que estoy desarrollando y voy nuevamente en Originals. Estoy preparado al 100% y solo deseo tener el road book en mis manos para poder salir a competir.
Este cuatriciclo es más pesado, pero tengo la ventaja de una mayor potencia y performance. Lo he reconstruido totalmente. Mi objetivo en el Dakar es llegar a competir en 2023 en una camioneta sin asistencia, con copiloto. Por ello es que en Argentina estoy corriendo algunas pruebas en camioneta y otras en cuatriciclo. Quiero pelear la categoría y demostrar que cuando uno se lo propone, todo es posible.”
261- Martín Sarquiz
M.S: “Fue muy frustrante haber abandonado la competencia en 2019. Fue un error mío no haber chequeado el aceite, lo que terminó provocando la rotura de la caja de cambios del quad. En el Dakar un mínimo error te deja fuera de competencia, por eso la concentración tiene que ser máxima.
Para esta edición voy a correr con el quad estándar, porque sé que es muy confiable y queremos estar seguros que no falle ningún elemento. Nuestro objetivo será tratar de completar la carrera. Vamos a un territorio completamente distinto a lo que tuvimos en Sudamérica, con nuevas culturas, idiomas diferentes y obviamente otro tipo de condiciones geográficas.
Entreno todos los días físicamente con mi coach Mario Diaz y también realizo actividades de mountain bike para llegar de la mejor manera posible a la carrera. Competimos en el CANAV como preparación y aprendizaje, certamen en el que obtuvimos el campeonato en la categoría 4×4.”
272- Mariano Bennazar
M.B: “Tuve que abandonar el Dakar en las dos ocasiones que competí y la verdad es que es muy duro. En 2017 me retiré en la etapa 3 por problemas en la transmisión del quad y en el 2018 en la segunda etapa porque el motor levantó temperatura y se rompió en el desierto de Pisco.
Para esta edición me preparé de la mejor forma posible. Físicamente entreno desde hace 5 años, pero desde febrero arranqué un plan de entrenamiento especial para preparar los músculos que más se exigen en carrera, para afrontarlo de la mejor manera. En cuanto a la preparación con el quad pudimos hacer varios eventos este año. Corrimos el Afriquia Merzouga Rally donde fui 5º con una muy buena sensación, buscando enfrentar las condiciones que podemos encontrar en Arabia Saudita. También corrimos el Enduro del Verano en Pinamar donde fuimos 30º en la difícil categoría Quads Master B y el Campeonato Argentino de Navegación en la categoría 4×2.
Sabemos que las condiciones de Arabia Saudita son muy diferentes a las que vivimos en Sudamérica. Durante el día tendremos calor aunque no tan extremo en los desiertos, pero durante la noche mucho frío. Vamos con mucha confianza a enfrentar los retos que se planteen. Nuestro objetivo es terminar la carrera.”
SIDE BY SIDE
407- Ricardo Torlaschi (copiloto del kazajo Artur Ardavichus)
Ricardo Torlaschi será uno de los cuatro mendocinos presentes en Arabia Saudita para disputar el Dakar 2020. El reconocido navegante lo hará en la categoría SxS junto al experimentado piloto kasajo Artur Ardavicius con quien intentará lograr un buen resultado.
423- Omar Gándara (navegado por el uruguayo Sergio Lafuente)
O.G: “El Dakar pasado viví una experiencia nueva con un UTV, que me resultó mucho más divertida que con la camioneta. Fuimos 8º en la categoría, lo que estuvo muy bien. Ahora vamos a Arabia Saudita con un Can Am de la T3.S. Nos parece que estamos a punto de descubrir un país fascinante, muy grande, muy árido, con un desierto de arena, polvo y piedra y algunas zonas remotas e inhóspitas.
Este año voy con un nuevo navegante, Sergio (Lafuente), con quien ya corrí en Merzouga, Sertoes y algunas fechas en España. Sabe mucho de navegación. Estoy seguro que podemos hacer una carrera prolija, peleando bien arriba. Vamos con el único vehículo 100% preparado en Argentina. Nuestro objetivo es el podio de la clase.”
431- Juan Manuel Silva (copiloto del español Juan Miguel Fidel Medero)
J.M.S.: “Mi vida es pasión y buscar nuevos desafíos. Es un placer para mí poder estar corriendo la edición 2020; el hecho de largar la competencia me convierte en Leyenda al alcanzar mi décima participación en la carrera y eso me enorgullece. El Dakar es algo que me apasiona, es una carrera que me motiva. El hecho de ser acompañante me entusiasma y trataré de navegar de la mejor forma posible y no cometer errores. Sin dudas seremos una dupla competitiva y pelearemos en los puestos de arriba. Estamos ansiosos por descubrir los duros caminos que propone Arabia Saudita.”
437- Eduardo Blanco (copiloto del colombiano Antonio Marmolejo)
E.B: “Después de correr las primeras carreras de cross country que hubo en Argentina en los ‘90, me vine a España por amor en 1999 y junto a Ariel (Jatón) montamos la empresa y desarrollamos el equipo Jatón. Cuando el Dakar fue a Sudamérica competí en varias ediciones en camión y en auto y desde 2011 estuve siempre como manager del equipo. También desarrollamos el proyecto Acciona que puso un auto eléctrico en el Dakar.
Antonio (Marmolejo) viene participando en carreras como Silk Way, Abu Dhabi, la Baja 1000 y lo convencí que era una buena idea sumarse al Dakar en la categoría SxS. Conocemos bastante por nuestra experiencia en Abu Dhabi y sabemos que vamos a un desierto con piso duro y muchas piedras, además de algunas dunas de altura. El objetivo es llegar, sabemos lo complicado que es. No nos planteamos luchar por un rango de posiciones.”
446- Nicolás García (copiloto del italiano Stéfano Marrini)
El cordobés Nicolás García debutará en el Dakar 2020 navegando a Stefano Marrini. El binomio tiene un antecedente en competencias, ya que disputaron el WRC Rally de Argentina 2007 en la categoría de producción. Para Marrini será el sexto Dakar, sin haber tenido la ocasión de llegar a la meta.
