La Fórmula Uno no tiene descanso y tras su paso por la noche de Singapur, abrirá mañana un nuevo capítulo, el 16° de la temporada, en el circuito de Sochi, emplazado alrededor del Parque Olímpico, inaugurado en 2014. Será el sexto GP de Rusia a disputarse en el escenario de 5.848 metros, el cuarto más largo del calendario, después de Spa-Francorchamps, Bakú y Silverstone, diseñado por Hermann Tilke y que deberá ser recorrido en 53 oportunidades desde las 8.10 (hora Argentina), para completar 309,944 kilómetros.
El Gran Premio de Rusia, reconoce como antecedentes las dos primeras ediciones disputadas en San Petersburgo, en 1913 con victoria de Gregory Surovin (Mercedes) y en 1914, de Willy Schell (Mercedes), para luego ingresar en un gran paréntesis por la Guerra Mundial y que lo mantuvo al margen de la competición hasta el 2014, cuando la Máxima Categoría volvió al país más extenso del mundo, gracias al apoyo de Vladimir Puttin, quien tiene un contrato firmado hasta el 2022.
Sin embargo, el propio Puttin, ha dado su beneplácito para apoyar la construcción de un nuevo circuito en San Petersburgo, que podría ser inaugurado en 2021, teniendo en cuenta que esta ciudad es un polo turístico mundial y se adecuaría más a la presencia de la Fórmula Uno. El trazado estaría ubicado a 25 kilómetros de la ciudad citada.
El actual circuito de Sochi, es calificado como muy básico y aburrido, ya que debió ser construido siguiendo los lugares dejados por el Parque Olímpico y el resultado, no fue el mejor. Es un trazado que sólo utiliza la Fórmula Uno una vez al año, por lo cual el piso se muestra muy sucio desde el primer día y con el tránsito de los autos, va mejorando su adherencia, entregando el mejor grip, en ocasión de la competencia dominguera. En el escenario ruso, la carga aerodinámica puede variar entre la media y carga máxima, ya tiene dos largas rectas y las 18 curvas, 12 a la derecha y seis a la izquierda, no presentan mayores dificultades y la velocidad máxima, puede llegar a los 320 km/h. El acelerador está a fondo en el 56 por ciento de la vuelta, el desgaste de frenos es medio, ya que se utiliza durante el 10 por ciento de la vuelta, en las 12 zonas de frenado. El consumo de combustible es alto, al igual que la requisitoria de tracción máxima. El tiempo para la parada en boxes es de 21 segundos y en función del poco desgaste que presenta el asfalto ruso, es posible correr gran parte de la carrera con un sólo compuesto de neumáticos, con lo cual, la estrategia de los boxes, será clave.
Hasta el momento el Gran Premio de Rusia, desde su primera edición en 1913 y contabilizando las últimas competencias desde 2014, han sido dominadas por la marca Mercedes, Lewis Hamilton (2014/2015/2018), Nico Rosberg (2016) y Valtteri Bottas (2016). El finlandés es quien tiene el récord para una vuelta en clasificación con 1m31s387/1000 y que es la referencia a batir.
Otro tema clave, será la condición del tiempo, ya que mañana, hay un porcentaje alto de posibilidades de lluvia, casi un 78 por ciento, que baja para el sábado a un 40 por ciento y se mantiene de la misma manera el domingo.
Los horarios de Rusia
La actividad arrancará mañana en Sochi, con dos entrenamientos, previstos a las 5.00 y a las 9.00 (hora argentina), respectivamente. El sábado la tercera tanda de ensayos será a las 6.00 y la clasificación a partir de las 9.00, en tanto el domingo la carrera se largará a las 8.10 (hora argentina), sobre 53 vueltas al circuito de 5.848 metros.
En lo que respecta a las novedades, la principales afectarán a las escudería Red Bull y Toro Rosso, que utilizan motores Honda. La marca, pensando en el GP de Japón, presentará en Rusia una versión remozada del Spec 4, utilizando una nueva unidad de combustión interna. Por lo cual, retrocederán cinco posiciones después de clasificar, Max Verstappen, Alex Albon y Pierre Gasly, en tanto que el piloto local, Daniel Kvyat, deberá largar en última fila. Para Kvyat, será el sexto motor del año, en tanto para Pierre Gasly, utilizará el séptimo impulsor, contra los tres utilizados por Mercedes y Ferrari, hasta el momento. (Mirá el plano del circuito y el vídeo de una vuelta al trazado de Sochi).
